听到这员外郎讥讽应天府人没钱。
众人个个心有不忿。
可那员外郎随即又拍了拍肚皮：“去，给我取五百两银钞来，我刘某人，要做这头一号扬名天下的大善人！”
额……
他要捐钱，众人又感好奇。
毕竟，谁也不知道。
真捐了五百两，会得个什么奖赏。
会留名在这石碑上吗？
那侍从很快就跑回船上，提了钱钞回来了。
那胖乎乎的刘员外，又找上那看守石碑的军士，主动报名，要上交钱财。
“五百两？好嘞！”
军士们一听，便乐坏了。
连连保证。
“您放心，您的名字，一定会留在这石碑之上。”
“我这就将尊姓大名登记在册，上传皇长孙殿下阅览。”
“等过些日子漕河一通，这块石碑上，定有您刘老爷的大名！”
那军士连番保证，说得刘员外哈哈大笑：“便是不留名于碑，能在皇长孙殿下面前留个名号，也不愧对这五百两了！”
说着，那刘员外又朝身周人扫了一眼。
将头微微一扬：“怎么？京都这么多富户，都没个人捐款？”
他这话颇有些挑衅意味，可周边人却是无话可说。
人家说得没错啊！
这么多本地人，没一个捐款，反倒人外地来的豪商率先扬名。
“妈的，不能忍了！”
这时候，人群里挤出来个瘦子。
这瘦子年岁颇轻。
看上去不过二十出头。
但他一身华丽绫罗，腰佩玉环，一看便知是有钱人。
那年轻人一站出来，便直指着刘员外：“捐个三五百两银子，也敢在此叫嚣？今日爷便叫你看看，咱们京都人也不是吃素的。”
说着，这年轻人朝身后一扬手，立马便有两个小厮躬身迎了上来。
那小厮递了个装饰精美。
香气扑鼻的钱囊，那钱囊鼓实饱满，像是装了不少银资。
年轻人将干瘦的手指往那钱囊里一塞，不一会儿便掏出张银钞来。
有眼尖的已然看出。
这是张五百两白银的银钞。
“这也是来捐款的？”
“看来是的，不错，扬一扬咱应天府的威风！”
有人已在叫好了。
可那年轻人掏出银钞，看了一眼后，却又将皱着眉，将银钞塞了回去。
“怎么？又后悔了？”
这下子，那胖子刘员外可得瑟了，他将水桶腰一掐，挺胸仰头叫喝道：“心疼钱就别在这里装大爷，滚回你娘怀里吃奶吧！”
刘员外几声叫喝。
激得看客们直咬牙，恨不得上前揍他一顿。
倒是那年轻人幽幽笑着：“心疼钱？我不过是觉得五百两太少罢了。”
“你个死胖子都捐五百两，我若和你一样，岂不失了身份？”
年轻人又从那钱囊里，掏出张银钞来，扬了一扬：“来，给孙某人将名字记下！”
那银钞随风抖落。
正面“七百两宝钞”几个大字，格外显眼。
周边看客看得连连咋舌，这年轻人果真豪阔，一出手便多了二百两。
这下子，把那刘员外死死地压制住了。
看客中。
本地人与有荣焉，纷纷鼓拳叫好。
但外地人，则是咬牙切齿，只觉得被人压了一头，心中好是气恼。
又有人站了出来，操持着南方口音：“刘员外，吴某也来凑凑热闹。”
那人的口气倒是和悦。
走上前去：“吴某倒比不过二位阔绰，只捐他二百两白银。权当是……庆贺皇长孙殿下修成此河，为国为民谋福祉！”
说着，他从怀里掏出现银，四锭白花花的五十两大银锭。
这银子一亮出来。
众人登时看花眼了。
寻常人家，接触大额银钞的机会可不多。
但这真金白银，那可实在太亮眼了。
人们盯着那雪花白银，挪不开眼。
这吴姓商人将白银递了上去，倒并没有留名，反而是朝刘员外走了过去，两人攀谈起来。
看样子。
这两人早就相识，该是同乡。
“欸，这位吴老爷，您可定要将姓名留下。”
正当这时，那军士提着纸笔走了上前：“留下姓名，等将来造那功德簿之时，您的大名，可是要记在前列的。”
那吴姓商人扬了扬手：“不必了吧！捐钱不过是为这漕河助力，谈何扬名？”
这人倒是高风亮节。
一旁看客纷纷点头赞扬。
“那怎么行？”
军士的嗓音嘹亮，喊得震天响：“这功德簿，可是要交由陛下御览的。在刊印之后，还会下发各地朝堂，公告天下呢！您难道就不想着，回到家乡，受家乡人敬仰尊重？”
“哦？下发天下？”
那吴姓商人眼睛一亮。
周边的看客们。
也都是一惊，原来还有这般好处？
敢情这功德簿，也是个了不得的东西啊！
原先他们只道，捐不够五百两，不过是陪跑的，毫无用处。
现在经由军士一解释，才理解个中厉害。
“我……我也要捐，管他一百两百，总之先抢个名额再说！”
“对啊，圣上御览，这可牛x坏了。”
“俺的名字也能被陛下看见，回家又能吹几天了。”
一时间，百姓们纷纷挤了上前，掏钱捐款。
“大家静一静，排好队，一个一个来！”
军士们赶紧组织秩序，安排收钱登记事宜。
……
“听说了么，现在捐钱的人，每日都能排成长队呢！”
“早听说了，好像那捐款达五百两以上者，都已有十多人了……”
“再这样下去，怕是那石碑都不够用了！”
“好像有两个商人，为了争夺那排名前十，还打了起来呢！”
河道上，一艘商船之内。
正有三人坐在桌旁饮酒攀谈，好不热闹。
这三人，两人操持着南方口音，另一个年轻点的，一口本地官话。
“来吴兄，刘兄，此番能成事，你二人功劳不浅。尤其是吴兄，那一番表演，简直是出神入化。孙某真是佩服得五体投地。”
这年轻人端起酒盏，笑着朝另两人举了举。
“嗨，还是你孙猴子演得好……”
那旁旁的刘姓中年人，伸手点了点年轻人，“还说什么‘咱们京都人也不是吃素的’？”
“哈哈，真是乐坏我了……”
这刘姓中年人。
生得富态，一笑起来，小眼儿眯成了缝儿。
倒是那吴姓中年人含蓄得多：“好了好了，此事再不必提起，过两日，咱们得了刘侍卫的赏银，便再不来这运河，从此‘销声匿迹‘咯！”
“对……”
三人异口同声。
“从此销声匿迹！”